Một trong tám pháo được chế tạo để phục vụ trên sông Dương Tử ở Trung Quốc, Luzon đã được đổi tên PR-7 vào ngày 15 tháng 6. Từ khi được đưa vào hoạt động cho đến tháng 12 năm 1938, cô phục vụ như là tàu tuần dương của Tuần tra sông Dương Tử, hoạt động ngoài Hankow, giữa các cảng như Nanking, Chungking và Thượng Hải. Tháng 8 năm 1937, sau khi Nhật Bản tấn công Thượng Hải, Luzon đã sơ tán nhân viên Đại sứ quán Hoa Kỳ sang Chunking.

Vào tháng 12 năm 1938, pháo của sông đến Thượng Hải để giải toả Augusta (CA-31) làm tàu ​​chở hàng. Ngoại trừ các cuộc gọi không thường xuyên tại Nam Kinh, Vu Hồ và các cảng khác trên sông Dương Tử, bà vẫn ở Thượng Hải cho đến ngày 29 tháng 11 năm 1941 khi bà rời Philippines.

Luzon đến Manila vào ngày 30 tháng 12, chỉ 23 ngày sau khi cuộc tấn công của Nhật Bản vào Trân Châu Cảng đưa Hoa Kỳ vào Thế chiến II. Sau đó, bà bắt đầu các hoạt động tuần tra ở vùng biển Philipin, giúp bảo vệ Bataan, từ ngày 1 tháng 2 cho đến khi đầu hàng bán đảo vào Nhật Bản ngày 9 tháng 4, và Corregidor, ngay từ đầu những đợt sơ tán của đảo lối vào đó đến vịnh Manila cho đến khi địch đánh 5 tháng 5.

Ngày hôm sau, với việc đầu hàng của Corregidor và Manila bay tới Nhật Bản, Luzon, cùng với Oahu (PR-6) và Quail (AM-15), đã được quét dọn tại Vịnh Manila để ngăn chặn bắt, và sau đó đã đánh Danh sách Hải quân vào ngày 8 tháng 5 năm 1942.